여수는 시민들의 출·퇴근시 주요 간선도로의 교통이 원활하지 못하고 관광 성수기 시기를 맞으면 교통체증은 더욱 심각해져 시민들의 불편이 이어지는 만큼 자가용 없이 편리하게 시민들이 이동할 수 있는 경전철을 도입해야 한다는 주장이 나와 눈길을 끌고 있다.

여수시의회 해양도시건설위원회 박영평 위원장 (화양, 쌍봉, 주삼 아 선거구 초선)은 지난 20일 열린 여수시의회 제235회 임시회 2차 본회의서 5분 자유발언을 통해 이 같이 주장하고 나섰다.

경전철은 철도 운동수단의 한 종류로 전통적인 철도 시스템을 이용한 도시철도는 비용이 많이 들고 버스로 대체하기에는 수요가 많은 지역을 위해 생겨났다.

박 의원에 따르면 일본의 경우 여수와 인구가 비슷한 오키나와 나하시에서 20여 년 전부터 모노레일을 설치해 관광 시너지 효과를 증폭시켰으며 교통체증 없는 이동수단으로 주민들의 이용률도 높다. 국내에는 대구시․부산-김해․의정부․용인 등에 경전철이 활발히 운영되고 있다.

경전철의 장점으로 △중전철에 비해 공사비․관리요소가 적음 △배차 간격 단축(2분)으로 승객 대기시간 축소․많은 수송량 처리 △탄소배출 절감 △무인운행에 따른 인건비 절감 등이 꼽힌다.

박영평 의원은 “시외버스․KTX․SRT․공항과 연계되는 교통 연계망이 부족하다”고 주장하며 여수공항을 기점으로 여천역복합환승센터-소호동-화양면 노선과 웅천-경도-돌산대교-거북선대교-여수박람회장-엑스포역 노선을 제안했다.

이는 노선 권역별 테마 관광 연계 교통수단으로 활용할 수 있으며 여수 생활권 간 중심교통 역할을 수행할 것이라는 의견이다. 경전철 운영을 순천과 광양으로 확대하면 생활인구를 증가시키는 효과도 있을 것이라고 내다봤다.

박영평 의원은 “경전철 설치 검토는 ‘2035 여수도시 기본계획’, ‘2030 여수 관광 종합 계획’에도 반영되어 있으나 현재 진행되는 사항이 전혀 없다”고 지적하며 “머무르기 좋은 여수시가 되어야 남해안 거점도시로 자리매김 할 것이다”고 강조하며 발언을 마쳤다.