김영록 전남지사가 '의대 공모'를 강행하겠다는 의지를 밝히자 순천지역 시민사회가 "전남권 국립의대 설립에 찬물을 끼얹는 훼방꾼으로 전락했다"며 강하게 반발하고 나섰다.

순천시 주민단체협의회, 순천청년회의소 등 15개 시민사회단체는 2일 순천 신대지구 전남도 동부지역본부 앞에서 기자회견을 열고 "지역 갈등을 초래하는 전남도 단일 의대 공모 철회"를 강력 촉구했다.

이들 단체는 "전남도가 추진하는 공모 방식은 월권행위이자 도민 신뢰를 저버린 행동이며 객관성과 공정성이 담보되지 않는 밀어붙이기식 행정"이라고 주장했다.

이어 "기초자치단체, 대학과 협의 없이 통합 의대에서 단일 의대 공모 방식으로 급작스럽게 선회했다"며 "전남권 의대 설립용역 결과를 공개하지 않는 것은 특정 지역을 편들어주기 위한 꼼수"라고 비판했다.

그러면서 "전남도가 순천이 소지역주의를 일삼아 30년 만의 기회를 무산시켰다는 프레임을 씌우고 동서갈등을 유발시키는 모양새"라면서 "동·서간 치열한 유치경쟁을 부추겨 전남권 의대 설립에 찬물을 끼얹는 훼방꾼으로 전락했다"고 목소리를 높였다.

단체들은 "도청, 경찰청, 교육청, 혁신도시 등 주요 공공기관이 서부권에 자리 잡아 심각한 지역 불균형을 초래하고 있다"며 "동부권은 석유화학, 제철 등 산업재해가 비일비재하고 대형 사고가 집중되고 있다"고 지적했다.

이어 "도민 생명권과 직접 연관되는 의대는 객관적이고 과학적 근거를 갖고 적재적소에 설립 돼야 마땅하다"며 "도는 원칙 없고 오락가락하는 의대 공모 방식을 철회하고 법적 절차와 원칙에 따라 의대 설립 권한이 있는 정부 주관 공모를 통해 추진해야 한다"고 요구했다.

그러면서 전남도의 단일 의대 공모는 김 지사가 고향인 서부권을 위한 짜고 치는 고스톱 형태에 불과하다”며 “권한도 없는 전남도의 월권행위인 만큼 아무런 명분과 객관성, 공정성이 담보되지 않는 밀어붙이기식 행정을 즉각 중단하라”고 주장했다.

이들 순천지역 시민단체들은 또 동부권 주민들은 “전남 전체 인구의 43.6%에 해당하는 80만 명이 거주하고, 광양제철과 여수산단 등 산업단지가 밀집돼 있지만, 의료지표는 매우 열악하다”며 “여수, 순천, 구례, 고흥 일대 지역민들은 의과대학 수준의 3차 병원이 없어 실제 중증 질환으로 인한 사망률이 전국 대비 20% 정도 높다”고 지적했다.

게다가 “동부권은 권역외상센터와 닥터헬기도 없고 300병상 이상의 종합병원도 단 2개소에 불과하지만, 서부권에는 권역외상센터 1개소와 닥터헬기 1대가 있으며 300병상 이상의 종합병원이 5개소에 달한다”고 설명했다.

순천시민사회단체는 “전남도는 지난 2019년과 2021년 두 차례의 용역 결과를 숨긴 채 중립성 시비에 대한 대책도 없이 공모를 밀어붙이고 있다”며 “이미 기울어진 운동장으로 신뢰성이 퇴색돼 버린 전남도의 일방 행정은 불신만 남긴 채 돌이킬 수 없는 후유증을 겪게 될 것이다”고 비난했다.

시민사회단체는 전남도에 '공모 철회'공문을 보내기로 했다. 전남도가 공모를 강행하는데 변화가 없다면 여수, 광양, 보성, 구례, 고흥 등 동부권 지역 단체와 힘을 모아 공모 반대 투쟁을 이어가기로 결의했다.

의대 공모'를 둘러싸고 순천지역 시민사회 반발이 커지자 전남도 동부지역본부는 이날 호소문을 내어 "과도한 경쟁을 자제하고 국립의대 유치를 위한 도민 역량을 하나로 모으자"고 당부했다.

동부본부는 "공정하고 합리적인 기준으로 용역을 추진하겠다는 전남도 발표에도 지역 상생 길은 모색하지 않고 갈등만 키워가고 있다"면서 "지금은 의대 설립을 위해 과도한 경쟁을 자제하고 상생의 길을 모색하도록 도민과 관련 기관·단체에서 힘을 모을 때"라고 했다.

이어 "정부 요청에 따라 전남도가 '정부 건의를 추진하는 절차'로서 법률 자문 결과 적법·타당하다는 답변도 받았다"며 "정부가 가장 강력한 담화문 형태로 전남도에 요청했는데도 다시 정부에 대학 선정을 넘기면서 시간을 허비하면 의대 신설 기회를 놓칠 수 있다"고 했다.

정찬균 동부지역본부장은 "정부 요청에 따라 공정하고 합리적으로 도민 의견을 수렴하기 위해 공모를 통해 정부에 추천할 대학을 선정하는 용역을 진행하고, 용역 추진은 객관적이고 공신력 있는 기관에 위탁할 계획이다"고 밝혔다.